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La station balnéaire de Folkestone dans le Kent surplombe la Manche et se trouve à sept miles à l'ouest de Douvres. Toujours l'un des ports les plus fréquentés d'Angleterre et un lieu populaire à visiter en Angleterre pour son cadre côtier agréable, son développement en tant que destination de vacances importante a commencé au milieu du XIXe siècle avec la construction du chemin de fer de Londres, d'où l'architecture caractéristique de la ville date principalement de l'époque victorienne.

Les choses à voir et à faire à Folkestone sont nombreuses et incluent passer du temps dans les salles de jeux et les pavillons en bord de mer, faire une promenade rafraîchissante le long de la large promenade et de Harbour Arm, ou dîner dans un restaurant ou un café dans le quartier créatif à la mode de la ville.

Et n'oubliez pas de vous promener dans le parc bien entretenu qui s'étend le long de la côte - en particulier, le populaire East Cliff et Warren Country Park avec de belles vues sur la France par temps clair. Renseignez-vous sur ces attractions et sur d'autres choses à faire à Folkestone.

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1. Centre-ville de Folkestone et quartier créatif

Folkestone est la ville côtière typiquement anglaise, avec tout ce qu'un voyage au bord de la mer devrait impliquer : arcades, fêtes foraines et plages de galets, ainsi que d'agréables promenades et un port de pêche pittoresque. Une grande partie de l'ancien centre-ville a été transformée en Quartier créatif maintenant peuplé d'artistes, de magasins et boutiques à la mode, de galeries d'art, de cafés et de restaurants. C'est un endroit idéal pour se promener, faire du shopping ou manger un peu.

Le véritable joyau historique de la ville, cependant, est l'élégant quartier résidentiel connu sous le nom de Les Léas, avec ses jolies places et jardins datant de 1843.

Adresse : Old High Street, Folkestone

Site officiel : www.creativequarterfolkestone.org.uk

2. Tunnel sous la Manche

Près de 250 ans dans la fabrication - les premiers plans pour établir un lien fixe entre la Grande-Bretagne et le continent ont été faits dès 1751 - le ultra-rapide Eurotunnel Le service de transport qui utilise le tunnel sous la Manche a été mis en service en 1994. Aujourd'hui, ce remarquable exploit d'ingénierie transporte plus de 11 millions de passagers par an entre Londres et des villes comme Paris et Bruxelles.

Le tunnel (ou "Chunnel") passe sous le Chaîne anglaise entre Calais et Folkestone et comprend 50 km de voies doubles dans les tunnels principaux, ainsi que de vastes installations terminales au niveau de la surface. En plus de ses services aux passagers, Le Shuttle les trains transportent des voitures, des autocars et des poids lourds.

Un point de repère notable à proximité est le Cheval blanc de Folkestone. Poursuivant une tradition séculaire qui a vu des œuvres d'art géantes similaires créées sur d'autres collines de craie à travers l'Angleterre, ce magnifique cheval a été créé en 2003 et semble littéralement sauter du flanc de la colline surplombant le terminal du tunnel sous la Manche.

Adresse : Ashford Road, Folkestone

Site officiel : www.eurotunnel.com/

3. Musée de Folkestone

Centré autour d'une collection de fossiles qui sont tombés entre les mains de la ville à la fin du XIXe siècle, le musée de Folkestone mérite d'être ajouté à votre itinéraire de voyage.

Situé dans l'hôtel de ville historique, le musée présente aujourd'hui une variété d'expositions fascinantes traitant de l'histoire de la ville en plus des fossiles et d'une grande collection d'artefacts liés à l'histoire naturelle. Des expositions de vêtements d'époque et d'œuvres d'art racontent l'histoire, avec un accent particulier sur sa popularité croissante en tant que lieu de villégiature à l'époque victorienne.

Il y a aussi une grande collection d'artefacts et de matériaux liés au riche patrimoine maritime de la ville. Cela comprend des maquettes de bateaux, des articles relatifs à la pêche, ainsi que des détails sur le problème de la contrebande dans les années 1700 et 1800. Les années de guerre sont également présentées dans l'exposition "Frontline".

Des expositions temporaires sont également présentées (consultez le site Web de l'attraction pour plus de détails sur les événements à venir). Une boutique de cadeaux est située sur les lieux.

Adresse : 1-2 Guildhall Street, Folkestone

Site officiel : https://folkestonemuseum.co.uk

4. Église Sainte-Marie et Saint-Eanswythe

Les Église paroissiale de St. Mary et St. Eanswythe devraient également être inclus dans votre itinéraire de voyage à Folkestone. Située sur Church Street près de Old High Street, certaines parties de l'église remontent au XIIIe siècle.

Reconstruite dans les années 1800, l'une de ses caractéristiques les plus remarquables est sa tour centrale unique. Il vaut également le détour pour son vitrail représentant William Harvey, qui a découvert le système circulatoire du corps et est né ici en 1578.

A noter également le reliquaire de l'église. Découverts enterrés dans un mur lors de rénovations à la fin du XIXe siècle, les ossements qu'il contenait se sont avérés plus tard être les restes de St. Eanswythe, décédé au 7e siècle. Vous pouvez voir l'endroit où ils ont été trouvés (et depuis réinhumés) marqué par une petite porte et une grille en laiton.

Des visites de groupes (entre 10 et 20 personnes) peuvent être organisées.

Adresse : Rue de l'Église, Folkestone

Site officiel : https://stmaryandstianswythe.org

5. Mémorial national à quelques-uns

Le Mémorial National du Peuple à Capel-le-Ferne est maintenu par le Battle of Britain Memorial Trust. Ce monument saisissant est dédié aux célèbres "Few" de Churchill - les pilotes qui ont combattu dans le ciel au-dessus de cette partie de l'Angleterre pour garder le pays à l'abri des invasions.

Le mémorial lui-même comprend les noms des 3 000 hommes qui ont volé, combattu et sont morts dans ce qui est largement considéré comme la bataille britannique la plus cruciale du 20e siècle.

Adresse : New Dover Road, Capel-le-Ferne, Folkestone

Site officiel : www.battleofbritainmemorial.org/the-memorial/

6. Chemin de fer Romney, Hythe et Dymchurch

Le chemin de fer Romney, Hythe & Dymchurch (RH&DR) - le « plus grand chemin de fer le plus petit du monde » - circule sur des voies à seulement 15 pouces l'un de l'autre et s'inscrit dans le contexte de certains des paysages les plus pittoresques du Kent.

Composé du la plus grande collection au monde de locomotives à vapeur à l'échelle 1/3, ce chemin de fer remarquable et pleinement opérationnel fonctionne le long de 13,5 milles de voie s'étendant à travers Romney Marais de Hythe jusqu'à Dungeness, une réserve naturelle nationale constituée de l'une des plus grandes étendues de galets au monde (elle abrite également le vieux phare, ouvert en 1904).

Construit dans les années 1920 et célèbre ouvert par Laurel et Hardy, le RH&DR a combattu pendant la Seconde Guerre mondiale, à la fois comme train blindé et dans le cadre du réseau d'oléoducs pour le jour J. De nos jours, un aller-retour prend un peu plus d'une heure, mais vous voudrez peut-être interrompre votre voyage en vous arrêtant dans une ou plusieurs des six gares ferroviaires afin de visiter les plages voisines, les salles de jeux, les magasins, les promenades dans la nature et pistes cyclables.

Consultez le site Web du RH&DR pour connaître le programme de fonctionnement tout au long de l'année, ainsi que pour obtenir des informations sur des événements à thème amusants, des chartes et des programmes tels que l'apprentissage de la conduite d'une machine à vapeur.

Lieu : Gare de New Romney, New Romney

Site officiel : www.rhdr.org.uk

7. Parc côtier de Lower Leas

Le parc côtier de Lower Leas est divisé en trois zones de loisirs. Commençant à Leas Lift, le funiculaire de la ville vieux de 125 ans, la zone formelle se compose d'allées de pins attrayantes, de jardins et de fleurs qui fleurissent toute l'année.

Parmi les autres points forts, citons la zone de divertissement, qui abrite l'une des plus grandes aires de jeux d'aventure gratuites d'Angleterre, ainsi qu'un amphithéâtre populaire. Enfin, la zone sauvage du parc est dédiée à la conservation et à la faune locale. Des aires de pique-nique et un café sont situés dans le parc.

Adresse : Lower Sandgate Road, Folkestone

8. Faites un voyage à Sandgate

A un court trajet au sud de Folkestone, le charmant village côtier de Sandgate est un excellent détour pour faire du tourisme grâce à ses plages et ses vues magnifiques sur la Manche. Le village Grande rue est un endroit amusant pour faire du shopping. Il est célèbre pour ses antiquités et ses objets de collection, ainsi qu'une merveilleuse sélection de petites boutiques et restaurants indépendants, y compris le traditionnel fish and chips.

Sandgate a une riche histoire et était autrefois un lieu de rencontre pour les contrebandiers. Il a également fait face à la menace d'une invasion à deux reprises : une fois à l'époque napoléonienne et une autre pendant la Seconde Guerre mondiale.

Adresse : High Street, Sandgate

Site officiel : www.sandgate-kent.org.uk

9. Musée de la bataille d'Angleterre du Kent

Le musée de la bataille d'Angleterre du Kent est situé dans une ancienne armurerie à proximité de Hawkinge et comprend la salle RAF, la salle Luftwaffe, la salle d'armement des avions et une galerie d'art. Dit pour abriter la plus grande collection au monde d'artefacts de la bataille d'Angleterre, le musée abrite en fait des objets collectés sur plus de 700 sites d'accidents à travers le pays.

Un certain nombre d'expositions très informatives ont été mises en place, avec des cartes, des documents, des photos et des artefacts d'avions de combat qui se sont écrasés dans la région. Un café est situé sur place.

Adresse : route de l'aérodrome, Hawkinge

Site officiel : www.kbobm.org

Où séjourner à Folkestone pour faire du tourisme

Hôtels de luxe:

  • Folkestone n'a pas de complexes hôteliers 5 étoiles chics, mais il y a quelques propriétés haut de gamme pour les voyageurs à la recherche de luxe. Le Best Western Plus Burlington Hotel est classé 4 étoiles et est situé juste à côté de la promenade Leas avec vue sur la Manche.
  • Les chambres et les suites mélangent des équipements modernes avec un style victorien anglais traditionnel, que l'on retrouve dans tout l'hôtel. Certaines chambres offrent également une vue partielle sur la mer. Commodités sur place, y compris un restaurant servant une cuisine britannique moderne avec des ingrédients locaux.
  • Le Relish est une autre option de luxe. Cette petite maison d'hôtes du West End branché de Folkestone ne compte que 10 chambres. Ceux-ci viennent avec un décor contemporain et des lits très confortables. Les tarifs comprennent le petit-déjeuner le matin et du café, du thé et des gâteaux faits maison gratuits tout au long de la journée.

Hôtels de milieu de gamme :

  • Il y a plus de variété dans la fourchette de prix moyenne à Folkestone. Essayez l'hôtel Wards. Cet établissement 3 étoiles occupe un bâtiment édouardien datant de 1901, lorsqu'il faisait partie du domaine Lord Radnor.
  • Aujourd'hui, l'hôtel familial dispose de chambres propres et confortables avec des lits king size à baldaquin et un coin salon. Si vous voyagez avec des enfants, des chambres familiales sont disponibles. Ils proposent également des menus pour enfants dans leur restaurant qui sert une gamme de plats internationaux, y compris des plats végétariens. Le petit-déjeuner est inclus dans le tarif.
  • Le View Hotel Folkestone est un autre bon choix dans un excellent emplacement à distance de marche de la plage. La propriété de charme dispose de 44 chambres élégantes et contemporaines, avec une vue imprenable sur la Manche. Elles disposent également de grandes salles de bains. L'établissement comprend un restaurant servant une cuisine britannique et internationale. Si vous préférez dîner dans votre chambre, un service d'étage est proposé.

Hôtels économiques :

  • L'Holiday Inn Express Folkestone Channel Tunnel est un bon choix pour les petits budgets. Situé à côté du terminal Eurotunnel Channel Tunnel qui offre un accès rapide à l'Europe continentale, il se trouve également à quelques minutes en voiture du centre-ville de Folkestone. Les chambres sont confortables et modernes, avec des téléviseurs intelligents et des rideaux occultants. L'Holiday Inn accepte également les animaux domestiques.
  • Consultez également l'hôtel Southcliff. Il bénéficie d'un excellent emplacement sur la Leas Promenade face à la Manche, et c'est un choix économique solide. Les chambres ont une ambiance chaleureuse, avec des couvertures matelassées et des murs d'accent de papier peint. Certaines disposent d'un balcon avec vue sur l'océan. Il y a un petit-déjeuner buffet le matin et souvent de la musique live dans le salon le soir.

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